Identitas 2 Kerangka Kuno dengan 'Kaki Terputus' di China Terungkap, Bongkar Hukuman Zaman Dulu ke para Bangsawan

Sebuah tim peneliti baru-baru ini menyelesaikan penelitian tentang asal usul dua kerangka kuno dari China yang kehilangan kaki bagian bawahnya pada saat dikuburkan. Berdasarkan analisis ekstensif terhadap sisa-sisa manusia tersebut, para peneliti menyimpulkan bahwa kedua individu tersebut adalah pria bangsawan yang hidup pada masa Dinasti Zhou Timur (771—256 SM), atau lebih tepatnya sekitar 2.500 tahun yang lalu.

Penulis penelitian ini yakin bagian kaki para pria tersebut diamputasi sebagai hukuman atas tindakan ilegal atau tidak etis. Setelah itu mereka diizinkan untuk menjalani hidup mereka dengan bebas dan nyaman.

Meski mungkin terdengar seperti teori yang aneh, faktanya penguasa China pada masa Zhou Timur memang menetapkan amputasi sebagai bentuk hukuman. Praktik mutilasi yang dilegalkan ini dikenal sebagai "yue" dan berasal dari China kuno pada masa Dinasti Xia (2.100—1.600 SM), dan bertahan selama dua milenium sebelum akhirnya dilarang oleh Dinasti Han pada abad kedua SM.

"Penemuan seperti itu bersama dengan beberapa temuan sebelumnya, mencerminkan kekejaman sistem hukuman di China awal," kata penulis utama studi Qian Wang, seorang profesor ilmu biomedis di Texas A&M University School of Dentistry, kepada Live Science dikutip dari Ancient Origins, Jumat (3/5/2024).

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang siapa orang-orang ini dan apa sebenarnya yang mereka alami, para peneliti menggunakan berbagai metodologi analisis berteknologi tinggi, termasuk pemindaian tomografi komputer (CT) dan prosedur penanggalan radiokarbon, untuk menganalisis tulang mereka.

Dengan menggunakan pendekatan ini, para ilmuwan menemukan bahwa kerangka tersebut milik dua pria paruh baya, masing-masing berusia sekitar 40 dan 50 tahun, yang hidup di bawah pemerintahan Zhou Timur sekitar tahun 550 SM.

Ujung tulang tungkai bawah (tibia dan fibula) telah sembuh secara merata dan sempurna, dan sepertinya tidak ada amputasi yang dilakukan secara cepat atau sembarangan. Kualitas amputasi menunjukkan keterampilan bedah, dan perawatan yang diterima para pria setelah prosedur selesai cukup baik untuk mencegah infeksi atau komplikasi lainnya.

Secara keseluruhan, temuan penggalian awal dan analisis selanjutnya membuktikan bahwa mereka adalah laki-laki dengan status sosial tinggi yang tidak mengalami penurunan status setelah kaki bagian bawah mereka diamputasi.

Dalam sebuah artikel tentang penelitian mereka yang diterbitkan dalam jurnal Archaeological and Anthropological Sciences, para ilmuwan menjelaskan bagaimana mereka menentukan bahwa orang-orang tersebut telah dijatuhi hukuman "hukuman amputasi karena kejahatan berat".

Mereka mencatat bahwa "bukti bioarkeologi dikuatkan dengan catatan tertulis sejarah tentang hukum dan hukuman dari sistem pidana Dinasti Zhou," dan juga menyoroti fakta bahwa "individu-individu tersebut diizinkan untuk pulih, dan mereka terus hidup selama bertahun-tahun".

Berdasarkan fakta-fakta penting ini, para peneliti menyimpulkan bahwa kedua orang yang digali dari pemakaman di Henan adalah perwira atau administrator berpangkat rendah. Hal ini mengakibaytkan mereka diamputasi jika perbuatan buruk mereka dinilai cukup serius, meskipun mereka memiliki identitas elit.

Menurut Qian Wang, hukum Zhou menetapkan amputasi sebagai hukuman yang pantas untuk berbagai jenis kejahatan, termasuk mencuri, mengabaikan tugas, dan berbohong kepada raja, dan masih banyak lagi.